光學顯微鏡是一種利用可見光波段的光學系統來放大和觀察樣本的工具。然而，病毒通常非常小，其尺寸遠遠小于可見光波長，因此使用傳統的光學顯微鏡直接觀察病毒是非常困難的，幾乎是不可能的。

病毒的典型直徑在20到300納米之間，而可見光的波長范圍約為380到750納米。由于病毒遠小于光波長，根據瑞利判據，傳統光學顯微鏡無法有效地解析病毒的結構。

要觀察和研究病毒，科學家通常需要使用電子顯微鏡（Transmission Electron Microscope，TEM）或掃描電子顯微鏡（Scanning Electron Microscope，SEM）。電子顯微鏡利用電子束的短波長，能夠對非常小的對象進行高分辨率成像。這使得科學家能夠觀察和研究病毒的細節結構。

總體而言，要想看到病毒，通常需要使用電子顯微鏡等高分辨率顯微技術，而傳統的光學顯微鏡在這個尺度上的應用有限。